Het debat over de uitbreiding van evenementen in het historische openluchttheater was fel van toon. De geluidshinder van de versterkte evenementen die daar plaatsvinden was te groot, zeker voor omwonenden, het laden en lossen start te vroeg en de evenementen stoppen misschien wel op tijd, maar mensen blijven te lang hangen en veroorzaken overlast. Een aantal raadsleden ging deze zomer kijken en schrok van zowel de mate van overlast als het harde geluid.
In oktober legde het Edese college een nieuw handboek op tafel dat het oude convenant van 2015 moet vervangen. Dat betekent naast meer onversterkte evenementen een groei van acht naar twaalf versterkte evenementen. Vooral dat laatste is tegen het zere been van zowel veel partijen als een flinke groep omwonenden.
Een aantal partijen zei van plan te zijn om tijdens de raadsvergadering van 18 december moties in te dienen. Burgerbelangen overweegt zelfs een motie van wantrouwen tegen wethouder Bijl. “Uitbreiding van vooral het aantal versterkte evenementen is niet nodig”, stelde fractievoorzitter Ruben van Druiten. “Daarvoor zijn meer en andere locaties geschikter. Omwonenden van het Openluchttheater ervaren veel geluidsoverlast, maar dat wordt niet gemeten en al zeker niet gehandhaafd. Dat geldt ook voor de te lange soundchecks. Burgerbelangen vindt het een arrogant en regentesk plan. Dat de burger schoffeert. We hopen wel dat de motie niet nodig is.”
De Christenunie zei een motie voor te bereiden voor een programmering met juist minder in plaats van meer versterkte optredens, zoals in de huidige plannen staat. “De programmering van het Openluchttheater moet passen bij de locatie: klein, historisch en midden in het bos”, aldus raadslid Annemiek Stam. “De mogelijkheden zijn zoveel breder dan alleen versterkte evenementen. Het is daarbij belangrijk om toe te zien op naleving van de regels. Onze partij wil voorlopig geen versterkte evenementen en een voorbehoud in het omgevingsplan.”
Eerst zien, dan geloven
Ondanks alle kritiek bleef de mening van het Edese college dat de het nieuwe handboek van oktober voldoet. “Dat bevat scherpere afspraken over geluidhinder, handhaving en communicatie met omwonenden”, stelde wethouder Bijl.
Probleem van veel omwonenden is volgens veel partijen dat ze zich niet gehoord voelen, vooral omdat afspraken uit het verleden volgens hen slecht werden nagekomen. Bovendien komt opgeroepen handhaving in dit soort situaties geregeld niet of heel laat. De omwonenden vragen zich sterk af of dat met een nieuw handboek beter gaat.
“Onderhandelen is geven en krijgen”, stelde Henk Kohsiek van D66, naast Democratische Partij Ede en Mens en Milieu Ede initiatiefnemer van dit debat. “Geen rekening houden met de omstandigheden waarin de omwonenden zitten is gelijk aan afpakken. De omwonenden voelen dat zo, want het nieuwe handboek dat het college heeft vastgesteld is juridisch drijfzand en wat ons betreft niet rijp voor besluit.”
Verhoudingen normaliseren
Ook partijen die het debat niet hadden aangevraagd konden veel sympathie opbrengen voor de positie van de groep omwonenden. Het CDA bracht bij monde van fractievolger Marije Komdeur de eerdere afspraken uit 2015 in herinnering. “De afspraken daarin zijn structureel genegeerd. Het dilemma is helder: de gemeente wil meer evenementen, maar het vertrouwen van de omwonenden ontbreekt. De gemeente moet hier echt een stap naar voren zetten, want als je doet wat je deed, krijg je zoals het was. Dat kan dus niet.”
De SGP kan zich vinden in het idee van de Christenunie om eerst de verhoudingen met de omwonenden normaliseren en dan gezamenlijk een nieuw handboek opstellen. “We moeten toch proberen om bij elkaar te komen”, stelde SGP-raadslid Kees van Wolfswinkel. Ook Burgerbelangen wil de nieuwe plannen ‘een jaar parkeren’ en eerst de pijnpunten uit de weg hebben.
De VVD snapt het idee van ‘eerst zien, dan geloven’, gezien de minder fraaie geschiedenis rond overlast en handhaving, maar vindt toch dat het nieuwe handboek voldoende ruimte oplevert. Gemeentebelangen was bij monde van Henk Righolt juist een warm voorstander van uitbreiding van het aantal evenementen, ook de versterkte.
Wethouder Bijl vond de eerdere gesprekken met omwonenden voldoende en stelde dat het uiterste als was gedaan. Ze riep wel de Christenunie op met een voorstel te komen rond het idee van uitstel van het nieuwe handboek en nieuw overleg. Of de partij dat gaat doen is nog niet duidelijk. En of de motie van wantrouwen er na dit debat ook echt komt is ook nog niet bekend. Op 18 december zal dat blijken.
