Het zag er al eerder naar uit dat het onderwerp ‘Openluchttheater’ op de laatste gemeenteraadsvergadering van het jaar een flinke kluif zou worden. En dat was ook zo: op de overvolle agenda nam het onderwerp bijna de hele avond in beslag, onder toeziend oog van een volle publieke tribune met vooral veel omwonenden van het historische openluchttheater uit de jaren dertig van de vorige eeuw.
“Daar staan we dan, bij de rokende puinhopen van een mislukt participatieproces”, begon een van de indieners van moties, D66-raadslid Henk Kohsiek zijn pleidooi. Hij refereerde onder andere aan de logistiek om de evenementen heen. Ondanks afspraken is de start van de werkzaamheden vaak te vroeg en gaat na het evenement tot te laat door. “In het eerder vastgestelde handboek waren er regels, maar die worden nog steeds niet nageleefd. En handhaving en sancties zijn er niet. Dat zelfde geldt voor het geluid van de versterkte optredens. En als je nou denkt dat het wel meevalt: dat is dus niet zo. Ik heb het zelf gehoord: je kunt gewoon niet normaal leven als je huis er (bijna) naast staat.”
Burgerbelangen Ede vond de handelswijze van het college en de wethouder zo verontrustend dat de partij een ‘motie van treurnis’ indiende. “Want dat vinden we van de handelswijze van college en wethouders: treurig”, stelde Burgerbelangenraadslid Ruben van Druiten later. “Het gaat niet om de wethouder persoonlijk maar om het feit dat de gemeente wel afspraken maakt om geluidhinder en andere overlast te beperken, maar ze niet nakomt.”
Geluidshinder
En die geluidshinder zat nog veel meer fracties dwars. “Het oorspronkelijke handboek, dat onder andere gaat over dit soort dingen en door alle partijen wordt onderschreven, ziet er aardig uit, maar wordt al naren niet nageleefd”, aldus Henk Kohsiek. “En toch wil het college door met een nieuw handboek, waarvan de participatie van de omwonenden, op zijn zachtst gezegd, niet goed is verlopen. Wij zijn met een groepje eens gaan luisteren tijdens een versterkt concert, en we zijn flink geschrokken van de herrie. We moeten echt uit die tunnelvisie komen.”
Wethouder Karin Bijl stelde zich tijdens het debat inschikkelijker op dan eerder deze maand, toen ze tegenover de raad nog stelde dat het nieuwe handboek met meer versterkte evenementen, “een afgewogen proces” was. Dit keer stelde ze dat: “Een door de raad voorgesteld onderzoek kan het vertrouwen herstellen.” En: “Het college staat open voor het optimaliseren van de logistieke processen.”
Een aantal moties uit de raad sprak ook van het inschakelen van een adviesbureau om de zaak weer vlot te trekken. Dat idee kon, na een aantal vragen en tegenwerpingen, toch op een flinke meerderheid van de raad rekenen, En het college vond een blik van buitenaf zelf ook een goed idee.”
Vooral de motie van Annemiek Stam van het ChristenUnie, en gesteund door SGP, GroenLinks en Democratische Partij Ede, kon veel handen in de raad op elkaar krijgen. Strekking is om toch van start te gaan met het gewijzigde handboek, maar zonder de uitbreiding met evenementen in categorie A (grote, en vooral versterkte, evenementen). Daarbij geldt dan ook de strikte voorwaarde dat toezicht en handhaving “effectief en daadkrachtig wordt uitgevoerd”. Verder komt er na dat jaar eerst een evaluatie. Uitbreiding van versterkte evenementen kan alleen als de uitkomsten van de evaluatie goed uitpakken. “De raad heeft de verantwoordelijkheid om recht te doen aan de inwoners. Dat rechtvaardigt eerst vertrouwen opbouwen met realistischer programmering”, stelde Stam.
Veel partijen onderschreven de motie van Stam, zeker ook omdat er veel wrevel en wantrouwen is tegen de gemeente. Groot struikelblok, naast het te harde geluid, is de handhaving die hapert en regelmatig helemaal niet komt opdagen.
Motie van treurnis
Wethouder Bijl zegde toe dat het college vaker meetresultaten van geluid van het openluchttheater te delen, ook met omwonenden. Nieuwe apparatuur moet zorgen voor betrouwbare resultaten.
De motie van treurnis haalde het niet, maar was volgens van Druiten van Burgerbelangen wel een duidelijk teken. “We hadden liever helemaal niet zo’n motie ingediend, maar naar aanleiding van hoe het allemaal ging konden we weinig anders. We hebben de motie van Stam ondersteund, want we missen in de motie dat bewoners geen vertrouwen meer hebben vanwege het slechte inspraakproces. We zouden terug moeten naar de tekentafel om een beter handboek te maken. Wij vinden dat we nu om tafel zouden moeten en niet volgend jaar. Maar gelukkig geven de moties die wel zijn aangenomen weer ruimte voor verbetering.”
