Wij mensen zijn best wel een beetje trots op onszelf. We kunnen de hoogste toren ter wereld bouwen. En met de langste boor kunnen we de diepste olie oppompen of het kostbaarste gas opzuigen. We kunnen mensen opereren, rivierbeddingen verplaatsen en naar de maan vliegen. Uit zee kunnen we polders laten oprijzen en we kunnen licht toveren in de duisternis door het te vervoeren via kabels en masten. We maken de mooiste boeken en muziek en in een split second laten we jouw Nederlandse hoofd zien in Australië. Ach wat kunnen we niet?
We kunnen ziektes genezen, zowel bij onszelf als bij dieren en planten. We vinden pillen uit die heus echt waar helpen, we stillen pijnen. We hebben de knapste therapeuten om verdriet te helen, te veranderen in geluk. We maken anderen aan het lachen of aan het huilen als we willen. Films maken we waarmee we de prehistorie laten herleven. Echt waar, de dino’s lopen zo je huiskamer in en ze brullen levensecht over stad en land. Zelfs kunnen we onze voor voor voorouders zien lopen op de Afrikaanse savanne, ze horen of ontmoeten. Vierdimensionaal. Hele knappe koppen zien in het kleinste deeltje energie, die ze als perpetuum mobile aanwenden en hergebruiken, ’t kan allemaal. Met onze telescopen kijken we toekomst of verleden in, ’t Is ongelofelijk en kolossaal!
Ach, wat kunnen we níet.
Mens zijn we, en god tegelijk. Hebben wij niet altijd gelijk? Zijn wij niet de alwetende, de Homo Sapiens? Heerser over alles wat leeft, nee sterker nog, de natuurwetten kunnen we veranderen, ze dansen naar onze pijpen. Kijk maar, we dwingen ze in centrifuges en gewapend beton, totdat het lekker gaat stomen en hups we hebben kernenergie.
Oei, soms gaat het een beetje mis, dan kan de boel ploffen, als het iets te laat is. In Tsjernobyl en Fukushima weten ze er alles van. Er kan een maanraket exploderen of een brug instorten, of een virus kan ontsnappen. Ach, van fouten kun je leren.
Maar ’t wordt wel van de zotte als we elkaar gaan bombarderen met al onze technologie. Of we sturen een raket precies en welgemikt op een ziekenhuis af. Dus maken we mensen beter om ze daarna op te blazen, een vreemde opvatting van vooruitgang. Misschien is het goed voor de productie, maar klopt de economie wel? We geloven in de democratie totdat de democratie besluit wat wij niet willen. Dan moet er een tiran komen om de boel weer recht te zetten. Zijn wij wel het wijste wezen?
Neem dan de merel. Hij vliegt elke morgen naar de daknok en zingt daar zijn hoogste lied. Zonder vooropleiding. Zij bouwt een nest maar ze is geen architect, ze legt vier eieren – kunstwerkjes, maar beroemd is zij niet. Gaaien stelen hun eieren, maar de volgende dag beginnen zij opnieuw. Merels doen niet aan politiek noch aan oorlog. Wel aan zingen en hun kroost behoeden, dat doen ze het liefst. Ach Merels, geef ons les.
