Op dit moment huizen er 236 vluchtelingen in het monumentale pand dat nu nog dient als noodopvang. Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) wil het gebouw kopen en voor langere tijd gebruiken voor de opvang van vluchtelingen. Naast het pand zelf moeten er ook flexwoningen komen, die niet alleen voor statushouders, maar ook voor jongeren en spoedzoekers zijn bedoeld.
Het COA heeft de gemeente Veenendaal gevraagd om hieraan mee te werken. Daarvoor is de gemeente al in gesprek geweest met inwoners, organisaties en bedrijven. Hun reacties zijn verwerkt in het een plan voor langjarige opvang dat donderdag bij de raadscommissie op tafel kwam.
Bij de start van de vergadering bleek al meteen dat een flink deel van de partijen forse kritiek had op de plannen. Veel partijen zijn het eens dat de gemeente haar steentje moet bijdragen aan opvang van mensen in nood, maar of dat op de voorgestelde manier moet vonden velen zeer de vraag.
Gemeente heeft te weinig te zeggen
De VVD vindt dat in het huidige voorstel de rol van de gemeente te klein is. Het COA koopt het pand en het AZC mag 22 jaar blijven staan zonder dat de gemeente daar iets aan kan doen, mocht dat nodig zijn. “Daarom hebben wij de gemeente gevraagd om de overeenkomst aan te scherpen en over een maand terug te komen met een nieuw voorstel.”
Het pand verkopen aan het COA stekt de partij gelijk aan ‘de sleutels uit handen geven’. “De voorwaarden zijn boterzacht en de kosten van eventuele overlast komen voor rekening van de gemeente. Na 2,5 jaar onderhandelen met dit als resultaat vinden we te weinig en teveel risico voor de geneemte.”
Dat de gemeente betere waarborgen moet hebben vonden ook het CDA en Lokaal Veenendaal. Die laatste stelde dat het plan absoluut niet rijp is voor een beslissing in de gemeenteraadsvergadering.
Het college verdedigde de aanpak, maar kreeg bij een merendeel van de commissie de handen toch niet op elkaar. Er kwamen toezeggingen om toelichtende stukken over het plan naar de fracties te sturen. Volgende week wordt het opvangplan behandeld in de gemeenteraad, maar of er dan een beslissing valt is de vraag. Veel partijen zeiden in de commissievergadering al te zullen komen met moties, amendementen en waarschijnlijk nog meer vragen.
