De verandering naar een duurzaam en gezond voedselsysteem stond vier jaar lang centraal in de Regio Deal tussen Rijk en Regio Foodvalley. In die verandering zijn bijvoorbeeld stappen gezet in het meten en reduceren van stikstofuitstoot. Vanuit verschillende kanten wordt geïnteresseerd gekeken naar de manier van meten met de Boer aan het Roer, die in regio Foodvalley is opgezet. Ondanks de druk op de landbouwsector is het de partners van de Regio Deal Foodvalley gelukt om samen te blijven werken aan mogelijke oplossingen.
Dagvoorzitter Marlies Claasen leidde de boeiende gesprekken met prominenten van het Rijk en de regio, waaronder ministeries en universiteiten. De drie stuurgroepleden van de Regio Deal Foodvalley – voorzitter Verhulst en gedeputeerden Peter Drenth (Gelderland) en Mirjam Sterk (Utrecht) – prezen de vooruitgang die in vier jaar is geboekt. Sterk benadrukte de samenwerking met agrariërs aan duurzame landbouw: “Met de Proeftuin Boer aan het Roer zijn mooie stappen gemaakt in bodembeheer en terugdringen van stikstofuitstoot.” Drenth ziet dat de fondsen uit de Regiodeal de innovatiekracht versterken: “Dankzij extra apparaten en faciliteiten en bijbehorende ondersteuning is de regio nog meer aanjager van innovatie in agrifood.”
Voorzitter van Regio Foodvalley en van de stuurgroep van Regio Deal Foodvalley, René Verhulst, is er vooral trots op wat er in vier jaar tijd is bereikt. “Ik ben trots op de resultaten in het toekomstbestendig maken van landbouw, gezonder maken van inwoners en de ondersteuning van foodbedrijven in innovatie. En zeker ook in het vertrouwen dat tussen de partners is gegroeid.”
Dat de samenwerking goed bevallen is blijkt ook uit het feit dat op 31 oktober een nieuwe Regio Deal Foodvalley aanvraag is ingediend bij het Rijk.
