De bezoekers uit Nijverdal begonnen fel en stonden binnen korte tijd op een 0–2 voorsprong. Waar veel teams dan zoeken naar houvast, schakelde Polar Bears direct op. Het team van Heren 1 rechtte de rug en gaf daarna de wedstrijd geen moment meer uit handen.
Vicenc Zurita Cillero zorgde voor de aansluiting, waarna Sjors de Kater en Wessel de Ligny het initiatief overnamen. Binnen enkele minuten was de achterstand omgebogen naar een 3–2 voorsprong, het eerste signaal dat de Bears de regie pakten.
Krachtmeting
In het tweede en derde kwart veranderde het duel in een echte krachtmeting. Het tempo ging omlaag, de duels werden zwaarder en de ruimtes kleiner. Juist in die fase stond de defensie onder druk en daar onderscheidde Polar Bears zich.
Met uitstekend keeperswerk hield de sluitpost zijn ploeg overeind. Op meerdere cruciale momenten voorkwam Eelco Wagenaar tegentreffers, variërend van scherpe reflexen van dichtbij tot belangrijke reddingen in man-meer situaties. Het gaf het team niet alleen lucht, maar ook vertrouwen.
Aanvallend bleef Polar Bears intussen leveren. Doelpunten van onder anderen Jesse Nispeling en een fantastische omhaal van Tijn Slings zorgden ervoor dat de ploeg in het spoor bleef. Maar het fundament in deze fase werd gelegd achterin met een keeper die precies op de juiste momenten opstond.
In de vierde periode kwam de beslissende versnelling. Polar Bears voerde het tempo weer op, won de duels en nam zichtbaar de controle over de wedstrijd. David Zuidema en Jesse Nispeling sloegen toe op cruciale momenten, terwijl Wessel de Ligny met zijn tweede treffer de marge vergrootte. De tegenstander probeerde het ritme te breken, maar de Bears bleven gefocust en speelden de wedstrijd volwassen uit.
De definitieve eindstand viel via Vicenc Zurita Cillero, die een snelle aanval prachtig afrondde: 15–12.
