Dat schrijft de belangengroep in een brandbrief aan de gemeente en een brief aan de bewoners. Otterlo’s Belang roept de Edese raad op om donderdag, als gestemd wordt over het ‘huishoudboekje’ van de gemeente voor de komende jaren, onder voorwaarden in te stemmen met dit deel van het budget. Die voorwaarde is dat het geld speciaal wordt bestemd voor huisvesting van de Rehobothschool buiten Otterlo.
Wat is er aan de hand
De Rehobothschool in Kootwijkerbroek (gemeente Barneveld) groeit hard. De school heeft momenteel 715 leerlingen, waarvan 109 in de gemeente Ede wonen. De bedoeling is dat deze leerlingen in een eigen gebouw in de gemeente Ede terecht gaan komen. Voorkeur is eigenlijk te starten in Valk/Wekerom, maar daar lijkt weinig geschikte ruimte te zijn. De school heeft de start intussen met een jaar uitgesteld naar augustus 2026. De twee lokalen die de school zou moeten krijgen in de Ericaschool is volgens de gemeente dan ook een noodgreep.
De belangengroep stelt intussen dat: “Uit de beschikbare gegevens blijkt bovendien dat nauwelijks onderzoek is gedaan naar alternatieve locaties in de omgeving van Wekerom en De Valk, terwijl de Rehobothschool zelf juist voor deze gebieden haar voorkeur heeft. Het is ons dan ook een raadsel waarom het college heeft gekozen voor Otterlo. Ook een petitie met ruim 1250 handtekeningen geeft duidelijk aan dat dit voorstel in Otterlo op geen enkele steun kan rekenen.”
Het college is volgens de wet onderwijshuisvesting intussen ook verplicht de Rehobothschool per augustus 2026 binnen de gemeente Ede te huisvesten. Vorige week zei het college in de gemeenteraadsvergadering dan ook klem te zitten.
Dat laatste verklaart volgens de wethouder die snelle beslissing. Vorig jaar is een leegstaande school in Ederveen aangeboden, maar die werd is destijds door het bestuur van de Rehobothschool afgewezen vanwege de afstand. Veel leerlingen wonen in, of in de buurt van, Wekerom-De Valk.
Andere locaties gezocht
De optie van de lege school in Ederveen is volgens Otterlo’s Belang intussen nog steeds beschikbaar en is enkele weken geleden opnieuw voorgesteld aan de Rehobothschool, zeker nu vestiging in Otterlo op veel weerstand stuit. Het schoolbestuur zegt deze optie weliswaar open te houden, al kan het op weinig draagvlak rekenen van de ouders. Afstand blijft het struikelblok.
De belangengroep nam intussen het heft in eigen hand, en heeft zelf kansrijke locaties voor tijdelijke vestiging van de reformatorische school in de omgeving van Harskamp, Wekerom en De Valk in beeld gebracht. Ze worden momenteel gedeeld met de gemeente en op haalbaarheid getoetst. “We respecteren daarbij de andere dorpen en scholen en stellen opties voor die niet ten koste zullen gaan van lokalen in bestaande schoolgebouwen van onze buurdorpen”, schrijft de belangengroep in een update. De gemeente werkt overigens zelf versneld aan mogelijke definitieve locaties om op zijn minst de termijn voor tijdelijke huisvesting te verkorten.
In de begroting voor 2026 en de jaren erna staat intussen een reservering voor de huisvesting van de Rehobothschool van € 887.000, -. Hoewel niet als zodanig omschreven is dit geld bedoeld voor de noodzakelijke aanpassingen aan de gebouwen in Otterlo. Intussen is duidelijk dat meerdere partijen in de gemeenteraad ook grote moeite hebben met de keuze van het college om de Rehobothschool in lokalen van de Ericaschool in Otterlo te vestigen. Tegenstemmen of herbestemmen van het geld is voor de raad een van de weinige mogelijkheden om invloed uit te oefenen.
Donderdag valt de beslissing, als partijen over de begroting gaan stemmen. Otterlo’s Belang stelt voor het budget op zich te handhaven, maar dat geld expliciet te oormerken voor huisvesting van de Rehobothschool buiten Otterlo. Uiterlijk in december zal het college van B&W een besluit nemen.
Intussen heeft de belangengroep van het dorp juridische ondersteuning in de arm genomen. Zo nodig komen er ook vervolgstappen. “Mocht het definitieve besluit toch de Ericaschool treffen, dan zullen wij alle beschikbare juridische middelen inzetten om dit besluit aan te vechten”, stelt de groep in de brandbrief aan het college. “Uiteraard hopen wij dat de gemeente tot inkeer komt en het besluit definitief intrekt.” Er ligt ook een Woo-verzoek (wet open overheid), waarmee de gemeente verplicht is gesteld alle relevante informatie met Otterlo’s Belang te delen.
