Het rookverbod geldt tussen 1 maart en 1 oktober, hoewel het besluit pas begin deze week werd genomen. (Het aanlijngebod voor honden geldt van 15 maart tot 15 september). Tijdens langere periodes van droogte en hoge temperaturen wordt de natuur extra kwetsbaar. Een brand kan zich dan, zeker bij ongunstige wind, snel uitbreiden en onbeheersbaar worden. Niet alleen de natuur zelf, maar ook omliggende woningen, voorzieningen en bewoners lopen hierdoor gevaar.
Tel daarbij op dat de meeste natuurbranden ontstaan door mensen. Roken is een belangrijke oorzaak. Het rookverbod geldt daarom zowel in de bossen als op andere natuurterreinen. Het rookverbod gaat elk jaar gelden tussen 1 maart tot 1 oktober. Naast de bossen zelf geldt het verbod ook in een straal van honderd meter van natuurgebieden. Op de parkeerplaats van het bos een sigaret opsteken is er dus ook niet meer bij.
Het besluit geldt niet alleen voor deze gemeente, maar voor alle gemeenten waarin het nationaal park Utrechtse Heuvelrug in ligt. In de provincie Utrecht zijn dat Baarn, Leusden, Rhenen, Woudenberg, De Bilt, Amersfoort, Zeist, Soest en Utrechtse Heuvelrug. De provincie heeft ze aangemerkt als ‘natuurbrandgemeenten’. Het is de bedoeling dat in alle negen gemeenten voor dezelfde periode een rookverbod geldt, zodat het risico op natuurbrand zoveel mogelijk beperkt wordt.
