De etappe werd gewonnen door Ales Loprais, die de 346 kilometer lange special af wist te leggen in 3 uur, 19 minuten en 59 seconden. Vaidotas Zala eindigde als tweede op 2 minuten en 31 seconden en Mitchel kwam 4 minuten en 19 seconden na Loprais over de finish, mede door een lekke band.
Mitchel, Bart en Jarno moesten door het resultaat van gisteren van achteren naar voren rijden, waardoor ze heel veel auto’s in moesten halen: “Omdat we van achteren naar voren moesten reden we veel in het stof. In de laatste 20 kilometer zaten we in de stof van een auto, die ging helemaal niet aan de kant. Toen reden we nog een ruit kapot. Dat was wel een beetje jammer. Ik snap niet goed dat ze niet aan de kant gaan als we sentinellen. Maar ja, dat kan allemaal gebeuren als je van achteruit moet starten. We gaan er morgen nog het beste van proberen te maken en dan zien we wel waar we staan.” Morgen mag de Harskampse equipe als derde truck starten, dus dan hebben ze daar minder last van.
In het klassement gaat Zala aan de leiding, gevolgd door Loprais op 16 minuten en 24 seconden en Mitchel op 37 minuten en 18 seconden. Alleen tegenslag bij zowel Zala als Loprais kunnen er met twee etappes te gaan nog voor zorgen dat Mitchel de eindoverwinning mee naar Harskamp neemt.
Martin van den Brink eindigde vandaag als negende op 11 minuten en 55 seconden van Loprais en verwacht niet dat er nog heel veel kansen zijn: “Jammer, want er viel vandaag voor Mitchel niet veel te halen. Ik ben bang dat het morgen ook zo is. Maar we gaan gewoon door en moeten eerst maar zorgen dat we onze twee trucks naar de finish brengen.”
Etappe van morgen
Morgen gaan de rijders van Al Henakiyah naar Yanbu over een verbindingsroute van 409 en een special van 311 kilometer. Met wat rivierbeddingen en lastige paden lijkt alles erop dat het een snelle etappe zal worden, waar zonder technische problemen niet veel te winnen of verliezen valt.
