Visma | Lease a Bike komt met een kleine delegatie naar Veenendaal, met als meest aansprekende renner de alleskunner en voormalig Nederlands kampioen Riejanne Markus. Zij eindigde dit jaar als tweede in de Vuelta Femenina.
Cycloo-redacteur en wielerwatcher Tim van Hengel bekijkt op veenendaalveenendaal.nl de startlijsten van de vierde Veenendaal-Veenendaal voor vrouwen op vrijdag 17 mei. “Als de koers op een sprint uitdraait, is Lorena Wiebes de grote favoriet voor de winst. Bij de eerste editie in 2018 stond Wiebes al met brons op het podium van deze wedstrijd. Ze heeft zich ontwikkeld tot één van de beste rensters ter wereld, vooral bij massa-aankomsten. Dit jaar won ze onder meer de Ronde van Drenthe, Gent-Wevelgem en de Scheldeprijs.”
Troef
De tweede troef van SD Worx is titelverdediger Lotte Kopecky, die vorig jaar de sprint in Veenendaal won. Van Hengel: “Kopecky is één van de beste renners in het peloton. Ze werd tweede in de Tour de France en werd in Glasgow wereldkampioen op de weg. Dit jaar won ze onder meer Strade Bianche en Parijs-Roubaix.”
Het mooie van sport is de onvoorspelbaarheid, weet ook Van Hengel. “We mogen de rensters die vorig jaar het podium haalden ook niet uitvlakken. Martina Fidanza van Ceratizit-WNT was een jaar geleden al de runner-up. De Italiaanse kan uitstekend sprinten. Ook de nummer drie van 2023, Daria Pikulik, is de sprinttroef van haar ploeg Human Powered Health. Bij Fenix-Deceuninck moet Marthe Truyen in de gaten worden gehouden. Haar ploeg hoort, net als SD Worx-Protime, Ceratizit-WNT en Human Powered Health, bij de eliteploegen van de Women’s WorldTeams.” Ploegleider Jos van Emden komt met een kleine Visma | Lease a Bike-brigade naar Veenendaal. Riejanne Markus en voormalig langebaanschaatser Carlijn Achtereekte zijn de bekende gezichten in de ploeg.
Knaven outsider
De continentale teams willen in Veenendaal proberen de WorldTeams van het podium te houden. “Een outsider is, bijvoorbeeld, Mirre Knaven, die uitkomt voor AG Insurance-Soudal NXTG. Knaven is een dochter van Servais en Natascha Knaven en verkeert in een prima vorm.”
Ook Eline van Rooijen van Coop-Repsol, Marjolein van ’t Geloof (Hess Cycling Team) en Scarlett Souren (VolkerWessels) zijn in de ogen van Van Hengel outsiders, net als de Belgische renster Hélène Hesters. “Hesters stapte een paar jaar geleden over van turnen naar wielrennen en ze blijft zich steeds verbazen over haar progressie in het wielrennen,” weet Van Hengel.
Veel teams willen zich laten zien via bijvoorbeeld een lange vlucht of misschien een verrassende aanval in de finale. Voor de clubteams Grouwels-Watersley en WV Schijndel is Veenendaal-Veenendaal een mooie kans zich te meten met de beste ploegen van de wereld.
