“Een burgerberaad is geen alternatief voor beleid, maar een instrument ván beleid”, stelt de klimaatburgemeester, die daarin steun krijgt van Extinction Rebellion en Scientist Rebellion. De briefschrijvers vinden het idee van het Woudenbergse college dat het burgerberaad niet mogelijk is omdat het (nog) niet is opgenomen in het nieuwe participatiebeleid, “omgekeerde logica”. “Een burgerberaad is juist een krachtig middel om het beleid vorm te geven, te verdiepen en te verrijken.”
De briefschrijvers stellen dat veel gemeenten, waaronder Amsterdam, Groningen , Woerden , Oudewater , Zeist en Amersfoort, het burgerberaad juist gebruiken als versterking van hun participatiestrategie. “Het argument dat het niet in het beleid staat zou geen reden moeten zijn om het niet te overwegen. Integendeel: het kan de implementatie ervan versterken.”
De groep verwijt het college dat ze gewoon ‘nee’ hebben gezegd zonder een onderbouwing te laten zien op haalbaarheid of alternatieven. Er zouden volgens het college “geen capaciteit en middelen” zijn.
Volgens de briefschrijver zou “een innovatiever bestuur tenminste de moeite nemen om de haalbaarheid van het voorstel te onderzoeken, in plaats van het direct af te wijzen op basis van aannames. Als burgers bereid zijn mee te denken én mee te werken , waarom dan niet samen op zoek naar een werkbaar model?”
Biodiversiteit is niet optioneel
Biodiversiteit is urgent, niet optioneel, stelt de Woudenbergse klimaatburgemeester. “De afwijzing komt op een moment dat wetenschappers, ecologen én beleidsmakers waarschuwen voor het versneld verlies van soorten, ecosystemen en natuurwaarden. Dit treft ook Woudenberg direct, zoals u zelf erkent. Wij geloven dat biodiversiteit vraagt om democratische urgentie, niet om bestuurlijk uitstel.”
Een burgerberaad zou niet alleen concrete adviezen kunnen opleveren, aldus de briefschrijvers, maar ook bewustzijn, betrokkenheid en draagvlak creëren bij inwoners. “Het past bovendien bij het gemeentelijk streven naar vergroening en klimaatadaptatie.”
In de antwoord op het verzoek stelt het college dat een burgerberaad zonder goede voorbereiding kan leiden tot teleurstelling. Maar dit geldt volgens de klimaatburgemeester en haar steunbetuigers, ook voor elk ander participatieproces. “De suggestie dat het beter is om te wachten tot alles perfect is geregeld, is een klassiek uitstelmechanisme dat innovatie belemmert. Juist met goede begeleiding en duidelijke communicatie is het mogelijk om verantwoord te experimenteren. Wij vragen u niet om direct een grootschalig burgerberaad te starten.”
De groep vraagt om te beginnen om een verkenning naar de mogelijkheden om een burgerberaad of -panel op te zetten over biodiversiteit. De groep wil het burgerberaad expliciet als mogelijke participatievorm agenderen in de uitrol van het participatiebeleid van de gemeente.
