Het indrukwekkendst vindt de Edese burgemeester wel het ‘kruisje leggen’ op de Airbornebegraafplaats in Oosterbeek. “Bij de start word je gekoppeld aan één van de gevallenen op de begraafplaats. Je startnummer hoort bij het nummer van een van de soldaten die daar ligt. Als je daar bent zet je de tijdsregistratie tijdelijk stop en kun je een kruisje leggen bij het graf van die soldaat. Dat is heel indrukwekkend. In de hele hectiek van de run is iedereen daar stil.”
De burgemeester loopt dit jaar met een team van onder andere wethouder Bram van de Beek en raadslid voor de ChristenUnie Daan Weststrate. “Het gevoel bij vertrek en als je Arnhem binnenloopt, daar krijg ik kippenvel van,” weet Verhulst. “De sfeer bij de start is al heel bijzonder en helpt je goed op weg. Maar tegen het eind ben je moe. Je hebt dan al een eind hardgelopen, maar de vlaggen en sfeer in de stad herinneren je eraan dat de geallieerden hier tachtig jaar geleden hier niet vrijwillig liepen. Wij lopen vrij en onbedreigd. Zij moesten rennen voor hun leven en om hun doel te bereiken.”
De Edese ploeg is blij dat de temperatuur tijdens de run dit jaar beter is. “Vorig jaar liepen we met 35 graden,” vertelt de burgemeester. “Dat was echt flink afzien. Dit jaar is de voorspelling dat het een graad of twintig wordt en het blijft ook droog. Heel mooi loopweer!”
