Geheel onverwachts wordt de Bennekomse ondernemer aan het einde van de ceremonie in Ede op het podium geroepen door burgemeester René Verhulst. “Ik wist pas een half uur voor de uitreiking dat mijn vrouw geridderd zou worden”, zegt hij. Zijn eigen lintje kwam dan ook totaal onverwacht. “Het was een prachtig moment. Mijn dank is groot dat dit allemaal geregeld is en dat de koning aan mij gedacht heeft.”
De burgemeester benadrukt dat tientallen organisaties in binnen- en buitenland kunnen rekenen op de steun en het advies van Boekhoorn. “Zoals je zelf al eens hebt gezegd: wie niet kan delen, kan niet vermenigvuldigen“, aldus Verhulst.
Dieren en NEC
De Bennekomse ondernemer is vooral bekend als suikeroom van NEC, waarvan hij al sinds zijn jeugd supporter is. De club verloor afgelopen weekend nog de bekerfinale van Feyenoord in De Kuip. “Ik had liever de andere medaille gehad, maar dit vind ik ook daadwerkelijk fantastisch!”, zegt Boekhoorn.
De ondernemer krijgt zijn lintje met name vanwege andere activiteiten. In 2007 richtte hij de Stichting Ouwehand Zoo Foundation op, met als doel bedreigde diersoorten te beschermen en fokprogramma’s op te zetten. Dankzij hem werd Ouwehands in 2012 het eerste Nederlandse dierenpark dat voldoet aan het Europese Dierentuin Besluit.
Binnen Ouwehands Dierenpark bevindt zich Het Fonkelhuis van de stichting De Fonkel, een veilige omgeving met voorzieningen voor kinderen die beperkt worden in het kind zijn, met een eigen ingang tot het park. Misschien wel zijn bekendste prestatie is het binnenhalen van twee reuzenpanda’s in het dierenpark.
Daar blijft het niet bij. Boekhoorn is ook betrokken bij The Strong Women Award, hij stimuleert jonge ondernemers en heeft met zijn kinderen een stichting opgezet om de medische en sociale infrastructuur in een Zuid-Afrikaans township te verbeteren. Ook helpt hij bij het ontwikkelen van een afweersysteem voor dolfijnen, zodat zij niet meer verstrikt raken in dodelijke vissersnetten.
'Geen naam of ego'
Tijdens de ceremonie vergelijkt burgemeester Verhulst Boekhoorn met ‘beroemde Amerikaanse zakenmannen’, maar prijst hij hem tegelijkertijd om zijn bescheidenheid. “Er is toch een groot verschil tussen jou en deze Amerikaanse ondernemers: je hoeft jouw naam of ego niet te verbinden aan de producten die je steunt. NEC heet nog steeds NEC en niet de MBC, de Marcel Boekhoorn Club.”
Bekijk de video.
Betaald voetbal in Gelderland onmogelijk zonder suikeroom
