PRO Veenendaal heeft kopzorgen over het op handen zijnde nieuwe theater en over het geld dat daarmee gemoeid is, stelt raadslid Nelleke Roelofsen in een vooruitblik op de vergadering. “Toch vinden wij dat in een grote, groeiende, plaats als Veenendaal, een theater, poppodium en de mogelijkheid tot vertonen van films thuis hoort. Wat ons betreft is de keuze om de huidige Lampegiet in stand te houden, een kwestie van water naar de zee dragen. Ook instandhouding kost veel geld. Gaat de nieuwbouw dan ten koste van de zorg of andere relevante taken van de gemeente? Nee natuurlijk niet. Tegelijkertijd zullen er wel keuzes gemaakt moeten worden.”
Het standpunt van de Veense SGP is en blijft duidelijk: nee! Fractievoorzitter Dick Both zegt in een reactie het heel vreemd te vinden dat de raad over het plan gaat stemmen alsof er niets aan de hand is. “Terwijl duidelijk is geworden dat we de komende jaren 17 miljoen per jaar tekort komen, is hard verder gewerkt aan de plannen voor een groot nieuw theater. In het plan wordt voorgesteld een nieuw theater te bouwen voor ruim 50 miljoen euro. Daar komt binnenkort waarschijnlijk nog een parkeergarage van 10 miljoen bij. En als het aan meerdere fracties ligt ook een bioscoop. Het nieuwe theater moet altijd open en altijd aan zijn. Daarmee stijgen de jaarlijkse subsidiekosten van 1 naar 5 miljoen euro. Niet uit te leggen in een tijd waarin op allerlei terreinen moeilijke keuzes moeten worden gemaakt.” De partij is bang dat een nieuw theater een te grote wissel gaat trekken op de financiële situatie van de gemeente. Dit zal volgens de partij de komende tientallen jaren onvermijdelijk ten koste gaan van veel andere veel belangrijkere thema’s.
Steentje bijdragen
Het CDA wil een besluit over de bouw van een nieuw theater het liefst tegelijk doen met de andere grote financiële beslissingen waar Veenendaal voor staat. En dat is bij de behandeling van de Kadernota in juli. De partij pleit voor een betaalbaar, toekomstbestendig theater op maat, in balans met stad en inwoners. “De investeringsvraag mag niet alleen bij de gemeente neergelegd worden,” stelt fractievoorzitter Harold Schonewille in een voorbeschouwing op de Veense raadsvergadering. “Als we ervan uitgaan dat het theater van en voor alle Veenendalers wordt, is het belangrijk dat iedereen zijn steentje bijdraagt, zowel inhoudelijk als financieel.”
Lokaal Veenendaal wil zeker een nieuw theater en hekelt vooral het verleden waarin 35 jaar geleden een zo goedkoop mogelijk theater is neergezet. “Inmiddels kraakt en drupt het theater aan alle kanten, waardoor renovatie niet loont,” stelt raadslid Barbara van Ravenswaaij. “Weer lijkt het plan zo beperkt en goedkoop mogelijk te moeten worden uitgevoerd. Lokaal Veenendaal vindt dat als je iets doet, je het gelijk goed moet doen en niet weer de rekening naar de volgende generatie mag doorschuiven. Goedkoop is duurkoop maar los van dat; in een woonplaats met bijna 70.000 inwoners hoort toch een gedegen theater plus bioscoop? Stilstand is achteruitgang en er wordt nu al te lang getreuzeld.”
Ook de VVD juicht ondanks alles de komst van een nieuw theater toe. Schaduwraadslid Henk Vernout stelt dat de VVD een sterke voorkeur heeft voor de bouw van een plan voor een theater inclusief bioscoopzalen. Een compleet theater is niét slechts een forse investering voor cultuur, maar levert juist ook veel op in het kader van verbetering van bijvoorbeeld sociale cohesie, eenzaamheid, vestigingsklimaat, regionale aantrekkingskracht, educatieve waarden, ontplooiing en levendigheid waardoor het, wat de VVD betreft, netto duidelijk een positief rendement oplevert.”
Groen park
Veenendaal is inmiddels een stad met bijna 70 duizend inwoners, en verdient dus een modern, duurzaam en bruisend theater, vindt GroenLinks- schaduwraadslid Tijs van der Weele. “Een nieuw theater in een groen park op de Duivenweide. Met een grote zaal, een kleine zaal, die ook gebruikt wordt als poppodium, goede voorzieningen voor openluchtvoorstellingen en bioscoopzalen. Zo kan het theater een plek voor alle Veenendalers worden.” De voorkeur van GroenLinks gaat, net als die van de VVD, uit naar een theater met meerdere zalen en een bioscoop. De partij dient daarvoor met andere partijen een amendement in.
D66 Veenendaal wil ook een theater met bioscoop en gaat het amendement van GroenLinks dus steunen. “Een bioscoop trekt jaarlijks 80.000 tot 100.000 extra bezoekers naar de binnenstad,” stelt fractievoorzitter Youssef Boutachekourt. “Daarnaast bevordert het sociale cohesie en levendigheid en versterkt het vestigingsklimaat van Veenendaal. De extra kosten zijn volgens de partij marginaal (slechts 5% meer), terwijl de opbrengsten aanzienlijk zijn.”
Daar kan de fractievoorzitter van de PvdA Hans van de Braak het erg mee eens zijn. Hij vindt het wel vreemd dat er een voorstel lag om inwoners verregaand te betrekken bij initiatieven: cocreatie, dus meebeslissen. “Vervolgens blijkt de inbreng van de inwoners beperkt tot dat wat al in de begroting is opgenomen. Hoezo initiatief van de inwoners?”
De PvdA is groot voorstander van een theater dat Veenendaal verdient. “We hebben zelf vastgesteld dat een uitgebreid theater met een grote en kleine zaal, een bioscoop en een poppodium financieel uit kan. We krijgen er een hoop voor terug: een bruisender stad, meer betalende bezoekers, altijd aan, altijd open, meer talentontwikkeling, meer ruimte voor amateurkunst, onderwijs, aantrekkelijkheid voor regio en voor lokale horeca. Bij onze huis-aan-huis bezoeken kregen we van inwoners te horen dat ze een theater een must vonden, ook al gingen ze niet op ons stemmen!
