Vervoerder Van Driel verzorgt nog tot eind dit jaar het zogeheten Vraagafhankelijk WMO-Vervoer Valleihopper. Vooral ouderen zonder eigen vervoer en mensen met een beperking die geen auto rijden en moeilijk met het openbaar vervoer kunnen reizen, maken er gebruik van.
Van Driel gaf eerder deze maand bij Beheerbureau Valleihopper aan dat de personeelsproblemen nu zo groot zijn dat dit consequenties kan hebben voor het aantal ritten dat zij kunnen rijden. Het bedrijf benadert zelfs andere vervoerders uit de regio om chauffeurs in te zetten. Maar als dat niet genoeg is kan het zijn dat Van Driel reizigers gaat vragen om de rit te verzetten of te vragen of de reiziger zelf alternatief vervoer kan regelen. Dat betekent dus dat de rit als het even kan wordt afgezegd.
Volgens Van Driel zullen prioriteitsritten wel plaatsvinden. Wie dus naar een uitvaart of bruiloft moet wordt wel geholpen. Het vervoer naar het ziekenhuis blijft ook intact. Van Driel zegt gemaakte kosten voor de inzet van een particuliere taxi bij afzeggen van een rit te vergoeden.
Problemen bestaan al langer
Toch zijn er al langer problemen en klachten rond het functioneren van de Valleihopper. Mede daardoor werd gekozen voor een nieuwe vervoerder. De aanhoudende klachten bij de huidige vervoerder gingen vooral over de kwaliteit. Vervoer komt al langer (veel) te laat of soms helemaal niet. GroenLinks legde in de raadsvergadering van juni, toen het besluit viel, de vinger op een andere zere plek. “Er zijn rolstoelbussen ingezet, maar veel mensen met een elektrische rolstoel kunnen daar geen gebruik van maken omdat ze er niet goed in kunnen”, betoogde GroenLinksraadslid Out. “Dat kan natuurlijk niet.”
Verder was er kritiek op de manier van ritten boeken. Dat kun je doen door te bellen, maar daar sta je vaak lang in de wacht. Er is ook een online mogelijkheid om te boeken, maar daar weten veel mensen nog niet van. “Dat kan natuurlijk beter”, stelde VVD-fractievoorzitter Omlo. “Als je die tool meer promoot hebben de medewerkers van het callcenter meer lucht.”
Ook wethouder De Pater zei deze zomer verbeteringen te willen zien, maar is wel optimistisch. “We maken ons allemaal zorgen over de Valleihopper, maar ik verwacht dat veel problemen met de nieuwe aanbesteding zijn opgelost.”
Of het probleem met de ontoegankelijke rolstoelbussen met de komst van de nieuwe vervoerder zijn opgelost, is nog niet duidelijk. Volgens wethouder De Pater zijn in de nieuwe aanbesteding ook nieuwe criteria opgenomen waarbij ook de thuiszorgorganisaties zijn geconsulteerd.
