Na ruim twee jaar in Rhenen begint voor Lang Yue een nieuw hoofdstuk, waarin ze in China kan bijdragen aan het behoud van deze bijzondere diersoort. Haar ouders, Xing Ya en Wu Wen, blijven in Ouwehands Dierenpark. Onder de genodigden van de ceremonie bevonden zich vertegenwoordigers van de Chinese ambassade, het Ministerie van Buitenlandse Zaken en de burgemeester van Rhenen Kaai. Ook veel kinderen waren aanwezig.
Na een officieel programma met toespraken van de hoogwaardigheidsbekleders volgde een feestelijk afscheid, met een traditionele Chinese draken- en leeuwendans en een levensgrote pandamascotte. Het hoogtepunt was het moment waarop de gong luidde en de transportwagen met Lang Yue het plein opreed, onder politiebegeleiding, en de jonge reuzenpanda werd uitgezwaaid.
Robin de Lange, directeur van Ouwehands Dierenpark: “We hebben Lang Yue hier zien opgroeien en natuurlijk doet het pijn om afscheid te nemen. Maar haar toekomst ligt in China, waar ze kan bijdragen aan het behoud van haar soort. Dat is precies waarom we ooit aan dit bijzondere pandaproject zijn begonnen. Vandaag nemen we afscheid met een traan, maar vooral ook met enorm veel trots.”
Samenwerking voor behoud van de reuzenpanda
Ouwehands Dierenpark werkt al jarenlang samen met Chinese partners aan de bescherming en het behoud van de reuzenpanda. De komst van reuzenpanda’s naar Nederland, de geboorte van jongen en uiteindelijk hun vertrek naar China zijn belangrijke onderdelen van deze internationale samenwerking.
Binnen het ‘Agreement on Collaborative Conservation and Research of Giant Pandas’ tussen de China Wildlife Conservation Association (CWCA) en Ouwehands Dierenpark is afgesproken dat reuzenpanda’s die buiten China worden geboren vóór hun vierde levensjaar naar China verhuizen. Na ruim twee jaar in Rhenen is voor Lang Yue het moment aangebroken om deze volgende stap te zetten. Haar vertrek is daarmee ook een belangrijke mijlpaal binnen het gezamenlijke beschermingsprogramma.
Lang Yue zal in China voorlopig verblijven in een van de locaties van het Wolong-pandacentrum (CCRCGP). Daar krijgt ze de tijd om te wennen aan haar nieuwe omgeving. Vervolgens wordt bekeken waar ze in de toekomst het beste kan bijdragen aan het behoud van de reuzenpanda. Haar ouders, Wu Wen en Xing Ya, blijven voorlopig in Ouwehands Dierenpark.
