Aanleiding voor alle commotie in de raad en het dorp is het ontslag vorige maand van twee wethouders, Gerard van Deelen (SGP) en Evert van de Glind (Gemeentebelangen Scherpenzeel). De SGP-wethouder stapte zelf op, maar de GBW-wethouder werd in de raadsvergadering van vorige maand weggestuurd.
De wethouders moesten weg vanwege de resultaten van een, nog steeds vertrouwelijk, onderzoek onder zeker 35 medewerkers van het gemeentehuis. Aanleiding waren aanhoudende klachten over intimidaties, grensoverschrijdend en vrouwonvriendelijk gedrag van de wethouders. Dat er nu niet, zoals gebruikelijk na een interpellatie, een eind komt aan de kwestie was een bittere pil voor andere partijen. “Waar de meeste partijen dachten dat we deze soap hadden kunnen afsluiten, is er een partij die deze etterende wond maar niet wil laten helen”, stelde Niels Goes van het CDA.
Kwalijk
Waar burgemeester Teunissen stelde dat de klachten niet uit de lucht kwamen vallen en dat het onderzoek door een externe partij professioneel is opgepakt, stelde de door GBW gevraagde inspreker prof. Dr. Michiel de Vries dat de wethouders “voor de bus zijn gegooid.” De bestuurskundige zegt het rapport te hebben ingezien, naast nog een heleboel andere stukken die hij “op een usb-stick kreeg, waarna ik aan de keukentafel heb zitten nadenken.”
De hoogleraar betitelde het onderzoek dat tot vertrek van beide wethouders leidde als “in naam wel een signalenonderzoek, maar meteen vanaf het begin alleen ingestoken op de twee wethouders.” De keuzes van de burgemeester noemt hij “kwalijk” en het onderzoek “zonder bewijzen.”
Saillant is wel dat De Vries na vragen van een aantal andere partijen bekende dat hij door de twee wethouders was gevraagd om te beoordelen of ze “echt iets misdaan hebben, of dat de gemeente fout zit en of het proces wel zorgvuldig is verlopen.” Hij werd er ook voor betaald.
Twijfel en argwaan
Uit reacties van de andere partijen sprak twijfel, argwaan en zelfs boosheid. Wesley Bijwaard van de VVD wilde concrete feiten en onderbouwingen horen van de Vries, maar kreeg die niet. Aline van de Weerd van ProScherpenzeel vroeg zich af of je niet partijdig bent als je juist hiervoor betaald wordt. De Vries deed het af als dubieuze suggesties en stelde meteen de wedervraag of de onderzoekers die de gemeente inhuurde dan ook partijdig waren.
Niels Goes van het CDA noemde de kwestie tijdens het debat zelf ook kwalijk, “Er was geen zelfreflectie bij bepaalde mensen en dat was ook de oorzaak van de meldingen. En nu wil het kwartje nog steeds niet vallen.”
Goes noemde het onfatsoenlijk dat GBS delen van de vertrouwelijke informatie uit het onderzoek heeft gelekt in een persbericht. “Toen voelde de gemeente en de burgemeester zich genoodzaakt om ook te reageren. Dat is dus niet de schuld van burgemeester.” Volgens Goes waren de vragen van GBS hierover suggestief, vooral omdat ze ook de rol van de burgemeester in twijfel trekken. “Het is duidelijk dat de burgemeester integer was.”
Signalen bestonden langer
In een reactie stelde burgemeester Marieke Teunissen zelf dat de signalen aan het adres van de wethouders al langer bestonden en dat ze die niet kon negeren. “Daarom heb ik een stap terug gedaan en een onafhankelijk gedegen bureau benaderd om onderzoek te doen.”
Het verwijt dat er geen sprake was van hoor en wederhoor vindt ze onterecht. De medewerkers en reacties waren in het onderzoek zelf anoniem gemaakt, maar voor de onderzoekers zelf waren ze dat niet. “Veel medewerkers vertelden los van elkaar het zelfde. Bovendien is bij het onderzoek een deskundige op het gebied van grensoverschrijdend gedrag betrokken. De wethouders mochten gewoon op het onderzoek reageren. Wethouder Deelen reageerde binnen de termijn, maar wethouder van de Glind niet. Die reactie kwam later alsnog. Het was dus niet onvolledig zoals nu gesuggereerd.”
Teunissen had duidelijk moeite met de toon en teneur van het debat. “Er is geen enkele aandacht voor de veiligheid en het werkplezier voor ambtenaren, hoe hoog de drempel kan zijn om dit bespreekbaar te maken. Ik mag deze signalen niet negeren.”
Wanneer er weer over deze zaak wordt gesproken is nog niet duidelijk. Wel heeft Scherpenzeel vanaf volgende week weer een voltallig nieuw college. Volgens CDA-raadslid Goes is het onderlinge vertrouwen met GBS intussen geschaad en is er tijd nodig om dat weer te helen.
