Nieuwe raadszaal Veenendaal geopend tijdens installatie nieuwe raad

Twee extra zetels die in de groeiende gemeente nodig waren, waren de spreekwoordelijke druppel om de verbouwing van de raadszaal te starten. De afgelopen maanden moest de raad hun heil ergens anders zoeken, maar bij het afscheid van raadsleden op maandag (30 maart) kon de oude raad alvast de eerste blik op de nieuwe zaal werpen. Het was aan de nieuwe raad om de zaal uiteindelijk feestelijk in gebruik te nemen.

Kinderburgemeester Hannah Jongejan López luidde de bel, terwijl op het scherm een digitaal lint werd doorgeknipt. Burgemeester Gert-Jan Kats vertelde daarna dat de zaal een uitbouw van drie meter kreeg op de vide, om plaats te maken voor de grotere tafel. Alles is gemaakt met duurzame en/of gerecyclede materialen. Achter het spreekgestoelte is een wand van levend mos, er staat een boom en planten in de zaal. “Dat zorgt voor een betere, gezondere atmosfeer en omgevingskwaliteit”, aldus de burgemeester. Zelfs het ovale vloerkleed is volgens Kats klaar voor de toekomst, want de straten van de nieuwe buurt Groenpoort staan er al op vermeld.

De nieuwe gemeenteraad van Veenendaal gaat van start met tien nieuwe gezichten. XON was bij de installatie en stelt enkele van die nieuwelingen voor, sprak met het jongste en het langst zittende raadslid, en twee van de intussen oud-raadsleden die een lintje kregen.

Tekst gaat verder onder de video

Nepnieuws

Na de feestelijke opening hield de burgemeester een toespraak met een paar rake boodschappen aan de nieuwe raadsleden. Hij begon met een schilderij waarop te zien is dat Jezus wordt gepresenteerd voor de kruisiging, dat hij op vakantie in Florence in Italië had gezien. De kruisiging, en de argumenten daarvoor, waren volgens Kats het gevolg van fake news. “Pontius Pilates eindigde het verhoor van Jezus (dat tot zijn kruisiging leidde) met de woorden ‘wat is waarheid’. En precies die verzuchting wil ik bij de start van de nieuwe gemeenteraad met jullie onder de loep nemen. Blijkbaar is nepnieuws van alle tijden.”

Het bracht de Veense burgemeester bij waarschuwingen aan de nieuwe raad. “Voor zover ik heb kunnen zien is het in verkiezingscampagnes in Veenendaal redelijk gelukt om de feiten de feiten te laten. Toch is mijn oproep aan het begin van deze raadsperiode: laten we staan voor de feiten. Laten we daar elkaar ook op aanspreken. En laten we ook de nuance zoeken.”

De burgemeester riep de nieuwe raadsleden op alle belangen bij een besluit te wegen met een moreel kompas. “Democratie is het waard om ervoor te blijven vechten.”

Uiteindelijk legden alle raadsleden de eed of belofte af door achter hun stoelen met de klok mee steeds een plaats op te schuiven richting spreekgestoelte.