Met slechts twee waypoints in de 120 kilometer tellende etappe door de duinen van het Empty Quarter, kwam het vooral aan op stuurmanskunst. Bij het eerste waypoint lag Mitchel aan de leiding, op de voet gevolgd door Macik en Loprais op enkle seconden. Bij het tweede waypoint had Loprais de leiding over genomen en stond die net als gisteren niet meer af. Op de finish kwam van den Brink junior 48 seconden tekort. Macik finishte als derde op 2 minuten en 23 seconden.
In het klassement staat de equipe van Mitchel nu 2 uur 22 minuten achter op Macik en heeft hij nog een voorsprong van 4 minuten en 8 seconden op Loprais. Hierdoor beloofd het morgen nog een spannende dag te worden. Maar met zo’n klein verschil is er ook vrijdag met de massastart nog niets zeker.
Martin van den Brink had het vandaag een stuk lastiger dan zijn zoon en kwam als vijftiende over de eindstreep met een achterstand van 1 uur 24 minuten en 28 seconden. Vaidotas Zala finishte als negende op 25 minuten van Loprais en passeert daardoor van den Brink senior in het klassement, waardoor de equipe van Martin nu zevende staat. Om de zesde plek terug te pakken moeten ze de komende twee dagen 14 minuten goed maken op Zala. Naar de nummer acht Richard de Groot hebben ze een gat van 1 uur en 15 minuten.
De tweede plaats in de etappe was een tactische zet van het team. “We begonnen goed en dat hielden we vol. De etappe verliep volgens plan. Een dagzege is leuk, maar nu hadden we besloten om te proberen kort achter Loprais te eindigen. In de etappe van morgen starten wij dan achter hem en kunnen proberen naar hem toe te rijden. Dat is vaak makkelijker dan de proef te moeten openen”, aldus Mitchel.
Morgen gaat de etappe wederom door het Empty Quarter met afwisselend zandpaden en duinen. In de 275 kilometer lange special zitten drie waypoints. Nog even flink aan de bak dus voor vader en zoon van den Brink en hun teams.
Meer over