In de loop van de week werd al duidelijk dat het weer op zaterdag onzeker en wisselvallig zou worden. Voor de organisatie, bestaande uit lokale ondernemers die zich, naast de dagelijkse drukte van hun eigen bedrijf, vrijwillig inzetten om het evenement mogelijk te maken, was dat geen reden om het evenement af te gelasten. Sterker nog, er werd met hulp van sponsoren een extra tent neergezet waarin bij regen iedereen droog kon staan.
Tijdens de opbouw op zaterdagochtend was het weer nog goed, maar toen PicknickValley om 14.00 uur officieel begon, trok de lucht langzaam dicht en viel er al snel een klein buitje. Dat mocht op dat moment nauwelijks naam hebben. De eerste bezoekers kwamen gewoon naar het veld en de echte diehards rolden met goede moed hun picknickkleedjes uit. Volgens de organisatie precies die ongedwongen sfeer en ontmoeting die het hart van PicknickValley vormen.
Rond 16.00 uur veranderde het weerbeeld echt. Grotere buien trokken over Scherpenzeel en het bleef langere tijd regenen. Daarmee kwam er helaas een einde aan het echte picknicken op het gras. Het veld werd nat en een kleedje neerleggen was simpelweg niet meer aantrekkelijk. Toch betekende dat allerminst het einde van het evenement. Veel bezoekers verhuisden naar de tenten, stonden samen aan statafels en bleven gezellig hangen en bijkletsen. Ook op het Jumbo Kidsplein liet niemand zich zomaar wegjagen door de regen. De kinderen bleven op de springkussens spelen en springen en waren volgens de organisatie op een gegeven moment letterlijk nat tot aan hun onderbroek. De pret was er niet minder om. Juist dat beeld typeerde de middag: nat, maar met volop plezier.
“Op het weer hadden we geen invloed, maar op de sfeer gelukkig wel,” blikt de organisatie terug. “Het was geweldig om te zien dat zoveel mensen gewoon bleven. Uiteindelijk is dat precies waar PicknickValley voor bedoeld is: elkaar ontmoeten, samen een leuke middag hebben en nieuwe herinneringen maken.”
BBQ-wedstrijd
Een belangrijk onderdeel van PicknickValley was opnieuw de Black Box BBQ-wedstrijd, mede mogelijk gemaakt door Vuur & Rook uit Lunteren. Vijftien teams streden dit jaar om de wisselbokaal. De uitdaging was groter dan voorgaande jaren, want voor het eerst kregen de deelnemers vier Black Box-rondes in plaats van drie. Voor iedere ronde ontvingen de teams een afgesloten box met ingrediënten die zij allemaal in dat ene gerecht moesten verwerken. Ingrediënten meenemen naar een volgende ronde was niet toegestaan. De wedstrijd begon meteen met een flinke uitdaging: octopus. Voor veel BBQ’ers geen ingrediënt dat dagelijks op het rooster ligt.
Later volgden andere opdrachten, waaronder een Koreaanse bavette en als dessert een crumble met perzik. Een twaalfkoppige vrijwillige jury uit Scherpenzeel proefde de gerechten anoniem en wees per ronde een top drie aan. Volgens de jury lag het niveau hoog en verschenen er verrassend creatieve gerechten op tafel.
De grote winnaar van de dag werd Team Westerduin. Sjors, Pim en Bob Lans wonnen alle vier de rondes van de Black Box-wedstrijd en waren daarmee automatisch ook de overallwinnaar. De wisselbokaal ging voor de tweede keer mee naar huis met de familie Lans. Weten zij volgend jaar opnieuw te winnen, dan mogen zij de bokaal definitief houden.
Afterparty
Na de wedstrijd en het programma op het veld bleef een groot deel van het publiek hangen en werd de dag feestelijk afgesloten met de afterparty bij Saloon on Wheels. Daarmee kreeg een natte editie alsnog een gezellige en passende afsluiting.
De organisatie kijkt terug op een geslaagd evenement, zonder te doen alsof alles perfect verliep en bleef vooral hangen dat bezoekers ondanks het weer kwamen, bleven en er samen een leuke middag van maakten. “We hopen vooral dat mensen met plezier terugkijken op PicknickValley 2026,” aldus de organisatie. “Dat ze hebben gezien dat er in Scherpenzeel mooie activiteiten worden georganiseerd en dat er ruimte is om elkaar op een laagdrempelige manier te ontmoeten. Dat is voor ons uiteindelijk het belangrijkste.”
Meer over