De equipe van Michel moest genoegen nemen met een zesde plaats en verloor ruim 21 minuten op klassementsleider Martin Macik, die de etappe won. Het verschil is nu opgelopen naar 2 uur 29 minuten en 14 seconden. Op directe concurrent voor de tweede plaats Ales Loprais verloor het team 16 minuten en 20 seconden. In het algemeen klassement heeft Mitchel nu nog een voorsprong van 6 minuten en 25 seconden.
Reden voor het tijdverlies was dat de equipe lang ‘vast’ zat achter de buggy van Puck Klaassen die niet opzij ging. “We hebben 25 minuten achter haar gereden en met sentinellen duidelijk gemaakt dat we erlangs wilden. Maar ze wilde gewoon niet aan de kant. We waren echt dichtbij en hebben echt veel geriskeerd. We reden, in een uiterste poging om haar toch te passeren, uiteindelijk over een steen en kregen daardoor een lekke band en een afgebroken stuurdemper. We konden wel weer door, maar daardoor hebben we veel tijd verloren,” verklaarde een boze Mitchel aan de finish.
Van den Brink senior kwam ruim 41 minuten na Macik als zevende over de finish. Hij gaf 22 minuten en 33 seconden toe op de huidige nummer 4 Martin Soltys en 3 seconden meer op de huidige nummer 5 Kees Koolen. Martin blijft dus op de zesde plek in het algemeen klassement met een achterstand van 5 uur 52 minuten en 28 seconden op Macik.
Morgen volgt de aanloop naar de duinen van de Empty Quarter waar de laatste drie etappes verreden gaan worden met een special van 357 kilometer van Riyadh naar Haradh. Dit wordt een hele snelle etappe, want de race loopt grotendeels over gravelpaden.
Meer over