Halverwege de eerste dag van de race liep de achterstand hard op en uiteindelijk kwam de equipe als vierde, met een achterstand van 28 minuten en 28 seconden op koploper Macik, aan in bivak B waar hij in tegenstelling tot de top 3 niet meer verder mocht, wat direct een kwartier extra achterstand de volgende ochtend betekende. Een klein half uur later kwam vader Martin als vijfde aan in ditzelfde bivak.
Dag 2
Bij het eerste meetpunt, BP C, dat Mitchel op dag 2 passeerde was de achterstand opgelopen naar 43 minuten en 50 seconden, een achterstand die in de loop van de dag alleen maar verder op liep. Vanaf het een na laatste meetpunt moest Mitchel ook zijn vader voor zich dulden.
De equipe van Mitchel zakt hierdoor van de eerste naar de vierde plaats in het klassement bij de trucks, met een achterstand van 1 uur 16 minuten en 31 seconden op koploper Macik. Martin stijgt van de achtste naar de vijfde plek op 1 uur 43 minuten en 35 seconden.
Reacties Mitchel en Martin
“Het waren twee bijzondere dagen,” zo vertelde Mitchel net na binnenkomst in het bivak in Bisha. “We begonnen goed, maar nog voor de 100 kilometer kregen we een technisch mankement aan de as. We hadden geen vierwielaandrijving meer. Op dat moment hadden we nog veel duinen en slechte stukken voor de boeg.”
“We hebben in het bivak geprobeerd om het differentieel te repareren,” vertelde vader Martin na afloop van de etappe. “Dat is niet gelukt, maar we moesten wel zorgen dat hij weer kon starten. Dat is gelukt. Wij hebben de hele dag achter Mitchel aangereden. Het waren pittige proeven,” aldus Martin, die zijn Iveco bijna ongeschonden in handen van de monteurs kon geven. “Wij hadden alleen een veerblad kapot. Ergens in een rivierbedding is dat gebeurd, maar verder hebben we geen problemen gehad.”
De serviceploeg van Eurol Rally Sport kon vroeg in de middag aan het herstel van de twee trucks beginnen. Mitchel bleek zich al snel te hebben herpakt en de teleurstelling om te zetten in ambitie. “We moeten positief blijven. Het is pas de tweede dag van de Dakar Rally. Het is nog lang. Al met al is het verlies nog minimaal gebleven als ik zie hoe weinig (driewiel)aandrijving we hadden. De monteurs moeten de truck goed nakijken en vanaf morgen gaan we proberen ons terug te vechten.”
De vierde plaats in de etappe stemde Martin tot tevredenheid. “We reden kort achter Mitchel en zijn achter hem gestart, daarom zijn wij vierde geworden. Ik ben tevreden met onze klassering en we zijn zelfs nog iets uitgelopen op onze directe concurrenten. We gaan de trucks prepareren en al met al mogen wij niet klagen.”
Etappe morgen
Morgen gaat de etappe, met een special van 495 kilometer en een verbinding van 352 kilometer, van Bisha naar Al Henakiyah, een etappe met aan het begin wat gravel maar vooral veel dirt tracks en een klein beetje zand.
