Naast de wielerronde zelf gaan ook bijbehorende evenementen als de Veense wielerfeesten, de dikke bandenraces en jeugdwedstrijden niet door.
Veenendaal-Veenendaal is de op één-na-grootste wielerkoers van Nederland, Vorig jaar werd bekend dat de vrouwenkoers ging promoveren naar de ProSeries, het één-na-hoogste niveau ter wereld. De koersen zouden in mei plaatsvinden.
De organisatie heeft intussen alle alternatieven voor de politiebegeleiding onderzocht, nadat eerder deze maand duidelijk werd dat er geen politie beschikbaar was, maar geen oplossing kunnen vinden. Mede daardoor valt de annulering de organisatie zwaar. Bestuursvoorzitter André Homma: “Als organisatie hebben we de afgelopen jaren grote stappen gezet. We stonden goed op de internationale wielerkalender. Het is extreem teleurstellend dat we nu door de afwezigheid van politie niet kunnen koersen.”
Wielrennen is een unieke sport omdat die plaatsvindt op openbare wegen. De veiligheid in en rond de koers is daarom extra belangrijk, niet alleen voor de renners, ook voor de omstanders en de omgeving. De politie speelt daarom ook een belangrijke rol. Koersdirecteur en oud-profrenner Bart Voskamp: “De Koninklijke Nederlandse Wielrenunie (KNWU) is er na verschillende gesprekken niet in geslaagd om politiebegeleiding te organiseren voor Veenendaal-Veenendaal. We hebben als organisatie gesprekken gevoerd met verschillende autoriteiten en opties onderzocht zonder politie. Zo hebben we gekeken naar andere routes, de inzet van motorbegeleidingsteams en extra verkeersregelaars. Helaas blijkt dat voor nu niet haalbaar.”
De keuzes van de politie vormen volgens de organisatie en Voskamp een grote bedreiging voor de toekomst van het Nederlandse wielrennen. “Op verschillende niveaus besluiten organisatoren niet te rijden. Wanneer een koers eenmalig niet doorgaat, zal het jaar erop nog lastiger worden om alle partijen, sponsoren en vrijwilligers opnieuw te binden. De keuzes van de Nationale Politie zullen niet alleen dit jaar, maar ook de komende jaren van grote invloed zijn op de toekomst van het Nederlandse wegwielrennen.”
Meer over