In 2022 werd de eerste editie van Ede Pride georganiseerd. Na drie bijzondere edities had het team even een pauze nodig. “We merkten dat het veel werk was”, begint Heitink, “en dat het voor onze teamleden op emotioneel gebied erg pittig kon zijn. Het is heel kwetsbaar om zoiets te organiseren, het gaat over je hart en ziel. Het zijn allemaal mensen die dit in hun vrije tijd doen, omdat ze het belangrijk vinden.” Nu zijn ze terug met de vierde editie en een vuurtje dat is aangewakkerd na het recente nieuws over de daling van lhbti-acceptatie onder jongeren. Eén van de doelen van Ede Pride is het informeren van mensen en daarnaast dat de niet-queer Edenaar opkomt voor iemand van de queer community als dat nodig is. “Je hebt elkaar echt nodig, dat hopen we te bereiken.”
Ede kleurrijker maken
Ede is onderdeel van de Biblebelt en Heitink merkt dat het hier nog wat minder goed gaat met de acceptatie van lhbti-personen in vergelijking met grotere steden. “Het is belangrijk om ons hier in Ede te laten zien, juist om tegenstellingen tegen te gaan”, vertelt Heitink. “Het vieren van Pride moet op een manier die bij Ede past, maar we moeten Ede ook een beetje kleurrijker maken. Dus informeren, zichtbaar zijn en gewoon het contact aangaan.” Heitink benoemt het stereotype van het vieren van Pride: grote feesten op de boten of uitdagende kleding. “Maar wij zoeken juist manieren die heel informerend zijn, dat is echt één van de doelen van Stichting Ede Pride.” Er staan verschillende kraampjes in het centrum van Ede met informatie over wat voor dingen en mensen er allemaal bestaan.
Ede is een regenbooggemeente, dit houdt in dat de gemeente zich actief inzet voor de emancipatie, veiligheid en sociale acceptatie van de lhbti-community.
Het hele jaar door is Ede Pride actief, vooral op sociale media en vaak in samenwerking met Fierce, de queer community van Ede. “Maar dit festival is echt het piekmoment, hier hebben we het hele jaar naartoe gewerkt”, aldus Heitink. Ook benoemt ze de gemoedelijke sfeer en dat ze merkt dat sommige mensen wel nieuwsgierig zijn.
Zichtbaarheid blijft nodig
Ondanks dat veel mensen nieuwsgierig zijn en een beetje rondkijken, zijn er soms ook minder leuke reacties. “Je hebt natuurlijk altijd mensen die het wat minder fijn vinden en dat mag.” Heitink vertelt dat er vaak positieve reacties zijn, ook vanuit de politiek, maar vooral op sociale media kunnen de reacties nog wel eens negatief zijn. “We zeggen het hoort erbij, maar het hoort er niet bij, maar het gebeurt wel.” Ze benadrukt dat het niet normaal zou moeten zijn, maar dat ze er ook aan zijn gewend, “we krijgen een dikke huid”.
