Waar bezoekers de evenementen in het Openluchttheater dit jaar goed wisten te vinden en waarderen, was die waardering er wederom niet bij iedereen. Ondanks intensief toezicht, op de naleving van voorschriften op het gebied van geluid, eindtijden, verkeer en veiligheid, zijn ruim 120 meldingen gedaan, waaronder diverse handhavingsverzoeken. Ook zijn er meerdere bezwaarschriften ingediend. Veel van deze klachten waren gelijkluidend en afkomstig van ongeveer tien adressen.
De spanningen tussen omwonenden, Stichting Openluchttheater Ede en de gemeente spelen al langer. Volgens het college biedt het convenant uit 2016 geen werkbare basis meer. Afspraken daarin zijn deels niet realistisch, niet handhaafbaar of niet geschikt voor opname in evenementenvergunningen. In een vergunning mogen alleen regels staan die volgens artikel 1: 8 van de APV zijn toegestaan. Afspraken over bijvoorbeeld handhaving, parkeerverboden en doorlopend overleg horen daarom niet in een vergunning thuis.
Omwonenden en Algemene Belangenvereniging Ede-Oost vinden dat er, ook bij naleving, nog steeds te veel evenementen zijn. Ook de stichting achter het Openluchttheater kan zich niet langer vinden in bepaalde afspraken, zoals die over laden en lossen. Volgens de gemeente ontbreekt daardoor het vertrouwen dat dit convenant nog een stabiele basis biedt. Daarom acht het college voortzetting niet langer wenselijk. Daarnaast lopen er meerdere bezwaren, klachten en juridische procedures van zowel omwonenden als de stichting.
Nieuw omgevingsplan voor toekomst Openluchttheater
Om uit de huidige impasse te komen, werkt de gemeente aan een nieuw omgevingsplan voor het Openluchttheater. Daarbij horen heldere, meetbare en uitvoerbare normen die ook op alle andere evenementen(locaties) in Ede worden toegepast. Bij het opstellen van het plan wordt gekeken naar onder meer geluid, verkeer, natuur, erfgoed, veiligheid en participatie.
Volgens wethouder Thimo Harmsen is het Openluchttheater van grote waarde voor Ede: “Maar het is ook duidelijk dat dit alleen toekomstbestendig kan als we muziekbeleving, leefbaarheid en rechtszekerheid beter met elkaar in balans brengen. Daarom werken we aan een steviger en beter handhaafbaar kader voor 2027 en de jaren daarna. We willen duidelijkheid voor iedereen: voor de stichting, de gemeente en zeker ook voor de omwonenden.”
Een definitief door de raad vastgesteld omgevingsplan zal er niet voor het theaterseizoen 2027 liggen. Daarom heeft het college besloten het convenant uit 2016 juist nu op te zeggen. De vergunningverlening voor 2027 zal dan plaatsvinden op basis van de geldende wettelijke kaders, waaronder de Algemene Plaatselijke Verordening, aangevuld met een nieuw vergunningenkader.
Op die manier wil Gemeente Ede aan alle betrokkenen helderheid bieden volgens wethouder Harmsen: “Aan omwonenden, aan de stichting en aan bezoekers. Juist omdat de belangen groot zijn, kiezen we voor een aanpak die juridisch zorgvuldig is, beter uitvoerbaar in de praktijk en transparanter voor iedereen.”
De gemeente blijft de komende periode in gesprek met omwonenden, Stichting Openluchttheater Ede en andere betrokkenen. Ook wordt gewerkt aan een participatieaanpak voor het nieuwe omgevingsplan. Uiteraard zijn er daarnaast reguliere inspraakmogelijkheden.
