De Hondius is maandag 18 mei aangemeerd in Rotterdam, daar zal het schip worden gedesinfecteerd, meldt NU.nl (Live hantavirus | Radboud: ‘Bloedonderzoek toont dat personeel geen risico was’ – NU.nl). Na aankomst zijn de opvarenden in quarantaine gegaan. Voor de buitenlandse passagiers zijn er portakabins, een soort wooncontainers, neergezet in de Rotterdamse haven. Zij kunnen daar in quarantaine, de Nederlanders gaan in thuisquarantaine.
Er zijn veel verschillende varianten van het hantavirus. Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) meldt dat het virus aan boord van het cruiseschip de Andesvariant blijkt te zijn. Dat blijkt uit laboratorium onderzoek. Ondertussen is het Andesvirus bij tien mensen vastgesteld, onder wie drie Nederlanders (Actueel | RIVM).
Wat is het hantavirus?
Het hantavirus is een verzamelnaam voor een groep virussen die vooral voorkomen bij muizen en ratten. Besmette knaagdieren kunnen het virus overdragen op mensen, al gebeurt dit in Nederland heel weinig. In Nederland komen drie varianten voor die mensen ziek kunnen maken: het Puumalavirus, het Seoulvirus en het Tulavirus.
Het virus verspreidt zich via urine, uitwerpselen en speeksel van besmette knaagdieren. Deze virussen kunnen buiten het lichaam nog ongeveer twee weken overleven. Wanneer opgedroogde resten als stofdeeltjes in de lucht terechtkomen en worden ingeademd, kunnen mensen besmet raken. Ook een beet van een besmet knaagdier of het eten besmet voedsel kan voor een infectie zorgen.
Hoe snel iemand ziek wordt na besmetting verschilt per persoon en per virusvariant. Dit kan variëren van enkele dagen tot ongeveer zestig dagen.
Een ernstigere variant is het Andesvirus. Dit virus komt vooral voor in Zuid-Amerika. Deze variant kan ernstigere ziekteverschijnselen veroorzaken en is, in tegenstelling tot de varianten die in Europa en Azië voorkomen, in sommige gevallen van mens op mens overdraagbaar. Dat gebeurt alleen bij zeer nauw contact tussen mensen (Hantavirus | RIVM).
Symptomen en behandeling
De symptomen van een besmetting met het hantavirus verschillen per variant, maar lijken vaak op griepverschijnselen. Denk aan hoofdpijn, spierpijn, koorts en misselijkheid.
In Nederland komt het Puumalavirus het meest voor. Mensen worden hier meestal niet ernstig ziek van. In sommige gevallen kunnen de nieren of lever licht ontstoken raken. Dan kunnen klachten zoals overgeven, buikpijn en wazig zien ontstaan.
Ook een besmetting met het Seoulvirus veroorzaakt milde klachten. In zeldzame gevallen kunnen ernstigere symptomen optreden, zoals leverontsteking, verzwakte spieren in de benen en lage rugpijn. Over het Tulavirus bij mensen is nog weinig bekend.
Sommige varianten, zoals het Andesvirus, veroorzaakt ernstigere klachten. Besmette mensen kunnen hoge koorts en ademhalingsproblemen krijgen, wat later kan leiden tot ernstige longproblemen en hartfalen. Volgens experts overlijdt ongeveer 30 tot 50 procent van de besmette patiënten aan de gevolgen van dit virus (Hantavirus | RIVM).
Er bestaat geen specifieke behandeling of vaccin tegen het hantavirus. De zorg richt zich daarom vooral op het behandelen van klachten en het goed in de gaten houden van patiënten. Ernstig zieke patiënten worden behandeld op de intensive care. Bijvoorbeeld bij complicaties aan de longen, het hart of de nieren (Hantavirus).
