“Dagelijks ervaren wij overlast die het ondernemen, wonen en werken in het centrum van Ede steeds moeilijker maakt”, schrijft een groep in een brandbrief. “ Wij doen als ondernemers en bewoners ons uiterste best om bij te dragen aan een veilig, gastvrij en leefbaar centrum. Ook bewoners hebben er destijds bewust voor gekozen om in het centrum te wonen, niet om geconfronteerd te worden met structurele onveiligheid en intimidatie.”
De ondernemers en bewoners vertellen dat ze zich geregeld onveilig voelen en, geconfronteerd worden met openbare dronkenschap, wildplassen, geschreeuw, intimidatie, weglopen zonder betalen, diefstal, drugsgebruik en (doods)bedreigingen. “Deze situaties zijn niet incidenteel, maar structureel en nemen zichtbaar toe”, aldus de ondernemers.
De Ontmoeting
Het begon allemaal met de komst van opvanglocatie De Ontmoeting. Het aantal overlastgevende personen in het straatbeeld neemt sindsdien toe. In de beginfase waren er al gesprekken met De Ontmoeting. Dat gaf de briefschrijvers in eerste instantie hoop omdat men bereid leek mee te denken en overlastmeldingen serieus te nemen. “Inmiddels worden wij echter structureel doorverwezen naar handhaving en lijkt deze samenwerking te zijn verwaterd” aldus de briefschrijvers. “Rondom het Museumplein, waar reeds coffeeshops zijn gevestigd, zorgt de combinatie met De Ontmoeting dat de toegangsstraten steeds minder uitnodigend worden.”
De groep merkt dat handhaving haar best doet maar dat tijd en middelen tekort schieten. GemeenteBelangen wil dan ook weten hoeveel de overlastmeldingen zijn toegenomen, wat de gemeente tot nu toe heeft gedaan en hoe effectief dat tot nu toe was. “Welke concrete maatregelen neemt het college om de veiligheid van ondernemers, bewoners en bezoekers te verbeteren?”
De partij wil weten hoe gemeente en college de belangen afweegt tussen de belangen van kwetsbare mensen die zorg nodig hebben tegen de noodzaak om overlast en onveiligheid in het centrum terug te dringen, en welke uitgangspunten het college hierbij hanteert.
GemeenteBelangen Ede zou het liefst zien dat er een structurele aanpak komt tegen de overlast in het centrum. Het beste zou zijn om ondernemers en bewoners te betrekken bij de verdere uitwerking, uitvoering en evaluatie van maatregelen gericht op veiligheid en leefbaarheid in het centrum.
Handhaving en politie doen hun best
De ondernemers vertellen dat ze meteen handhaving en desnoods politie inschakelen als zich een incident voordoet. “Zij doen aantoonbaar hun uiterste best om in te grijpen en ons te helpen. Tegelijkertijd constateren wij dat hun middelen tekortschieten. Personen die worden aangehouden of verwijderd, staan vaak binnen 24 uur weer op dezelfde plek en hervatten hun gedrag alsof er niets is gebeurd.”
Intussen zijn er afspraken met de politie dat iedere vorm van overlast gemeld wordt via de meldkamer van Toezicht, zowel telefonisch als per e-mail. De centrumbewoners en ondernemers vragen zich echter af of dat wel zin heeft. “Het gevoel overheerst dat ingrijpen vanuit een hoger bestuurlijk niveau noodzakelijk is.”
De brandbrief van de ondernemers en centrumbewoners eindigt met een aantal ondernemers die over hun bevindingen vertellen. Een van hen heeft een zaak op het Museumplein en vertelt tot een half jaar geleden nauwelijks last te hebben gehad van overlast. “Inmiddels hangen mensen op plantenbakken, drinken alcohol en gebruiken drugs bij mijn terras. Recent is iemand zonder te betalen vertrokken. Toen ik hem aansprak, bleek hij een bekende overlastgever. De situatie escaleerde en ik ben met de dood bedreigd, inclusief mijn gezin. Ook werd er gescholden met ziektes die mij persoonlijk diep hebben geraakt. Dit incident heeft enorme impact gehad, niet alleen op mij, maar ook op mijn team.”
