De Wielerronde gaat, als er niets gebeurt, verdwijnen. Vorig jaar ging het evenement niet door vanwege de NAVO-top. Dit en de coronajaren waarin de wielerronde ook niet kont plaatsvinden, nekt de organisatie nu. Ze zitten in ernstige financiële nood. D66 sprak eerder al steun uit aan het evenement. ChristenUnie, CDA en Lokaal Veenendaal sluiten zich nu aan.
“Veenendaal-Veenendaal is zo’n evenement dat alles op alles zette om de eigen broek op te houden”, zegt Barbara van Ravenswaaij van Lokaal Veenendaal. ”Dat dat niet altijd makkelijk was, was zichtbaar, maar er werd weinig over gesproken naar de buitenwereld toe. Maar nu is het echt vijf voor twaalf en lijkt hulp haast te laat.”
Recent werd duidelijk dat er ook in de gemeenteraad zeer weinig draagvlak is. Een groot deel van de fracties lijkt tegen het voorstel te zijn om de Wielerronde te helpen. “De wielertraditie lijkt écht te gaan verdwijnen, hoe onvoorstelbaar ook.”
Tour de France van Veenendaal
Volgens van Ravenswaaij is de wielerklassieker voor Veenendaal wat de Tour de France is voor Frankrijk. “Een krachtig visitekaartje voor onze stad. Met de bijbehorende wielerfeesten werd in 2023 de basis gelegd voor een weekend vol ontspanning en plezier voor jong en oud, voor inwoners en bezoekers van ver daarbuiten. Verdwijnt dit evenement, dan verliezen we niet alleen waardevolle promotie, maar ook een traditie die Veenendaal zichtbaar en herkenbaar maakte. Dit moeten we voorkomen.”
De partij denkt daarbij ook aan de vele vrijwilligers en inwoners die dit evenement altijd hebben omarmd. “Voor velen is dit een uitje en dat is te zien in de toename van bezoekersaantallen en de wielerfeesten na afloop (Voute Party, Veenendaal Live).”
Van Ravenswaaij krijgt bijval van het CDA, die het voorstel voor een garantstelling van de wielerronde Veenendaal-Veenendaal zal steunen. Het gaat om een bedrag van €75.000 aan de organisatie. “De wielerronde staat niet alleen voor topsport in onze mooie regio, maar heeft ook een positieve maatschappelijke invloed”, aldus de partij in een steunverklaring.
Laagdrempelig en toegankelijke voor iedereen
“Dankzij de inzet van Sportservice Veenendaal en honderden betrokken vrijwilligers heeft het evenement vele laagdrempelige side-events, speciaal voor jong en oud. Een mooi voorbeeld hiervan is de Coens Dikke Banden Race, een evenement voor alle kinderen tot 12 jaar. Per leeftijdscategorie fietsen de kinderen een passende afstand: een sportieve en feestelijke dag voor vele gezinnen.”
Voor CDA Veenendaal is het belangrijk dat evenementen voor iedereen toegankelijk zijn en bijdragen aan sport, ontmoeting en verbinding. “De wielerronde Veenendaal–Veenendaal brengt topsport en breedtesport samen en laat zien wat Veenendaal kan: samen organiseren, samen beleven. Wij spreken daarom onze waardering uit voor het initiatief van D66 Veenendaal en steunen deze motie van harte.”
