Mitchel, Bart van Heun en Jarno van de Pol gingen direct vanaf de start vol in de aanval, maar zoals te verwachten in de 105 kilometer korte etappe liepen de verschillen niet erg op. Uiteindelijk moesten ze, mede doordat ze de laatste 20 kilometer van het gas moesten omdat het profiel van een van de banden losraakte, de winst van de laatste etappe aan Kay Huzink laten en sloten ze de laatste meters van deze Dakar af als tweede op 1 minuut en 14 seconden van Huzink. Ales Loprais werd derde op 1 minuut en 27 seconden. Klassementsleider Vaidotas Zala verloor 2 minuten en 33 seconden en kwam als zesde over de streep.
De tweede truck van het Harskampse Eurol Rallysport, met Martin, Peter Willemsen en Rijk Mouw in de cabine kwam op de achtste plaats opnieuw goed mee met de top en verloor exact 3 minuten op winnaar Huzink.
Eindklassement
In hete eindklassement blijft Mitchel derde achter Zala en Loprais. Het tijdverschil met Zala is na de vele kilometers slechts 29 minyten en 3 seconden. Loprais staat daar nog tussen op 20 minuten en 18 seconden van de Zala. Ook Martin eindigt deze Dakar in de top van het klassement. Hij wordt achtste op 7 uur, 42 minuten en 7 seconden.
Balen maar toch trots
Het Harskampse team kan vol trots terugkijken op deze Dakar, al zat er zeker meer in het vat. “We hebben de rally verloren door die kapotte aandrijfas,” aldus Mitchel. Het uur tijdverlies in etappe tien viel daarna niet meer goed te maken. “We hebben mee kunnen doen voor de overwinning. Een beetje pech hoort bij de Dakar. Het gaat ook om de techniek. We hebben laten zien wat we kunnen. Naar omstandigheden zijn we prima tevreden. We moeten hier van leren en sterker terug zien te komen. Op naar de volgende,’’ besluit Mitchel.
Ook vader Martin is vol trots. Met twee trucks in de top acht mag de mede-eigenaar van het ijzersterke team van Eurol Rally Sport trots en tevreden zijn. Martin heeft zijn, op papier, amateurteam opnieuw als volwaardige professionals zien functioneren. Dat zijn grote droom, het winnen van de Dakar Rally door zijn zoon, door de techniek werd verstoord is natuurlijk teleurstellend. Maar hij weet maar al te goed dat ook dat Dakar is.
